Malmö Redhawks stod inför eliminering och historiens tunga arkiv. Men efter en heroisk insats i Malmö Arena under söndagen lyckades laget bryta en åtta matcher lång förlustsvit mot Skellefteå AIK. Genom en 2–1-seger i sudden death har Redhawks nu reducerat kvartsfinalserien till 1–3 och tvingat fram en femte match i Västerbotten.

Säsongen 2025/2026 har varit en prövning för Malmö Redhawks, men den fjärde kvartsfinalen den 29 mars 2026 kommer att minnas som matchen då laget visade sin sanna moral. Trots ett massivt spelövertag från serievinnarna Skellefteå lyckades Malmö, anförda av en omänsklig Marek Langhamer i målet, hålla serien vid liv.

Match 4: Det stora övertidsdramat

Förutsättningarna inför matchen var glasklara: Skellefteå hade chansen att ”svepa” serien med 4–0. Malmö hade i de tre inledande matcherna tagit ledningen men varje gång sett Skellefteå vända och vinna. Denna söndag skulle dock manuset få ett nytt slut.

Langhamer – Väggen i Malmö

Matchbilden var bekant; Skellefteå dominerade spelet och vann skottstatistiken med förkrossande 39–15. Men Marek Langhamer klev fram som en jätte och svarade för 38 räddningar. TV4-kommentatorn Åke Unger beskrev honom som en ”gigant” och ”en vägg” som på egen hand höll Malmö kvar i matchen när trycket var som hårdast.

Niemeläs avgörande

Robin Salo gav hemmapubliken hopp tidigt när han satte 1–0 i den första perioden (18:07), assisterad av Petter Vesterheim och Robin Hanzl. Skellefteå kvitterade i mittenakten genom Oskar Vuollet, men därefter blev det en mållös kamp fram till förlängningen.

Väl i sudden death, 7:33 in i den fjärde perioden (totalt 67:33), klev Topi Niemelä fram. Framspelad av Linus Öberg och Robin Hanzl skickade han in det avgörande 2–1-målet i powerplay och fick Malmö Arena att explodera i ett vilt firande.

”Vi har ätit oss in i matchserien,” konstaterade tränaren Tomas Kollar efter segern, och menade att insatsen var lagets kanske bästa prestation över 60 minuter hittills.

Kvartsfinalserien i sammandrag: Små marginaler

Innan segern i match 4 var serien en dyster läsning för Malmö, trots att spelet ofta var jämnare än vad resultaten visade.

• Match 1 (Skellefteå – Malmö 4–1): Skellefteå dominerade och vann skotten med 38–17, trots att Malmö höll jämna steg målmässigt i två perioder.
• Match 2 (Skellefteå – Malmö 3–2): En av de mest smärtsamma förlusterna. Malmö ledde med 2–0 inför den sista perioden efter mål av Petter Vesterheim och Linus Öberg, men Skellefteå vände och Lars Bryggman avgjorde med endast elva sekunder kvar.
• Match 3 (Malmö – Skellefteå 2–4): Inför en storpublik på 9 859 personer i Malmö Arena fick Redhawks en drömstart med ett mål av Linus Öberg. Trots en reducering av Fredrik Händemark i powerplay kunde Skellefteå säkra segern i tom kasse.

Historiken: Kan Malmö göra det omöjliga?

Att ligga under med 1–3 i matcher är ett prekärt läge, men det är inte hopplöst. Sedan bäst-av-sju-formatet infördes år 2000 har endast fem lag lyckats vända ett 1–3-underläge till seger.

Lagen som vänt 1–3 i SM-slutspelet:

1. 2006: Frölunda mot Linköping (Semifinal)
2. 2009: HV71 mot Timrå (Kvartsfinal)
3. 2010: Linköping mot Frölunda (Kvartsfinal)
4. 2015: Frölunda mot Luleå (Kvartsfinal)
5. 2017: Frölunda mot Skellefteå (Kvartsfinal)

Noterbart är att Skellefteå faktiskt är det senaste laget som tappat en 3–1-ledning (mot Frölunda 2017), något som ger Malmö statistiskt stöd för att drömmen lever.

Truppstatus och taktiska nycklar

Malmös utmaning försvåras av en sargad trupp. Den norske forwarden Thomas Berg-Paulsen är borta resten av säsongen på grund av en underkroppsskada, vilket lämnar ett stort tomrum i det defensiva arbetet. Dessutom saknas Freddie Larsson (fraktur) och Patrik Norén (operation).

Inför fortsättningen blir följande punkter avgörande:

• Målvaktsspelet: Marek Langhamer måste fortsätta prestera på den nivå han visade i match 4.
• Special Teams: Malmö visade prov på effektivitet i powerplay vid Niemeläs avgörande. Mot ett lag som Skellefteå är dessa lägen få och måste tas tillvara.
• Disciplin: Att undvika utvisningar och ”fusk” i försvarsspelet är ett krav för att orka stå emot Skellefteås tunga anfallsvågor.

Vägen vidare: Spelschema

Nu väntar en resa norrut för match 5. Pressen har skiftat något; Skellefteå förväntas fortfarande vinna, men Malmö har nu bevisat att de kan slå serievinnarna.

*Vid behov.