Rögle BK stod för en ny osannolik vändning när laget besegrade Växjö Lakers med 5–3 på bortaplan i den första semifinalmatchen. Efter att ha hamnat i ett 0–3-underläge halvvägs in i matchen lyckades Ängelholmslaget vända och ta ledningen i matchserien.

Tung start för Rögle i Vida Arena

Matchen inleddes med ett ställningskrig där Växjö Lakers var det spelförande laget. I den andra perioden lossnade det rejält för hemmalaget som gick upp till en 3–0-ledning efter mål av Erik Andersson, Eemeli Suomi och Brian Cooper. Vid det här laget tydde mycket på att Växjö skulle ta en enkel seger i seriens öppningsmatch.

Fantastisk upphämtning på tretton minuter

Men Rögle, som i kvartsfinalen vände 0–3 i matcher mot Färjestad, visade prov på sin enorma moral. Inom loppet av drygt tretton minuter lyckades laget äta ikapp hela försprånget. Lubos Horky inledde målskyttet för gästerna, följt av Daniel Zaar och Karson Kuhlman som satte kvitteringen till 3–3 precis före den andra periodpausen. Backen Calvin de Haan var en av planens förgrundsfigurer med assist på lagets tre första mål.

Bengtsson och Kuhlman avgjorde

I den tredje perioden klev lagkaptenen Anton Bengtsson fram och pricksköt in ledningsmålet 3–4 efter sex minuters spel. Växjö försökte forcera för en kvittering under slutminuterna men lyckades inte överlista Christoffer Rifalk i Röglemålet. Istället kunde Karson Kuhlman fastställa slutresultatet till 3–5 i tom kasse med bara 19 sekunder kvar att spela.

Växjös tränare Björn Hellkvist var kritisk till lagets agerande efter den stora ledningen. – Vi blev passiva och föll på eget grepp, konstaterade han efter matchen.

Segern innebär att Rögle nu leder semifinalserien med 1–0. Nästa match spelas även den i Växjö på fredag kväll innan serien vänder hem till Ängelholm på söndag.