European Spallation Source (ESS) har slutfört en omfattande och grundlig omvärdering av schemat för färdigställande och extra kostnader, drivet av förseningar orsakade av den pågående Covid-19-pandemin, såväl som tekniska utmaningar. Den nya reviderade baslinjen för ESS-byggprojektet innebär en två års försening.

Anläggningsbyggandet vid ESS kommer, trots utmaningar orsakade av pandemin, att vara klart före årets slut och alla de 23 byggnaderna överlämnas i tid till ESS av byggpartnern Skanska. ESS-projektet som helhet har dock under de senaste åren sett en ackumulerande schemaglidning och medfört extra kostnader.

Av den anledningen har ESS under hösten genomfört en grundlig översyn av projektplanen för att säkerställa att forskningsanläggningen färdigställs så tidigt som möjligt på det mest ekonomiska sättet. Den detaljerade projektplanen har granskats av ESS Project Advisory Committee samt mer än 20 ytterligare internationella experter på stora vetenskapliga infrastrukturkonstruktioner.

”Vi har arbetat hårt för att utveckla en ny realistisk projektbaslinje, i nära samarbete med våra partners över hela Europa”, säger ESS:s generaldirektör Helmut Schober. ”Vi har starkt förtroende för vår förmåga att leverera en världsledande forskningsanläggning baserat på den nya planen och kommer att vidta alla nödvändiga åtgärder för att lyckas.” 

Den justerade planen för färdigställande kommer att göra det möjligt för ESS att vara i full drift och öppna för vetenskapliga användare i slutet av 2027, istället för sent 2025 som tidigare planerat. Vid sitt möte i december bad ESS-rådet, som representerade de 13 medlemsländerna, enhälligt ESS att genomföra planen, med start den 1 januari 2022. Dessutom upprepade de att ESS-konstruktionens omfattning är oförändrad; 15 vetenskapliga instrument och en accelerator som klarar 2MW stråleffekt.

Den tvååriga förseningen motsvarar i hög grad pandemins varaktighet, vilket avsevärt har påverkat leveranser från partners och leverantörer över hela Europa samt installationsarbeten på plats. Merkostnaderna uppskattas till cirka 5,6 miljarder SEK.

”ESS-rådet är imponerat av de ansträngningar som gjorts av alla inblandade för att upprätta denna robusta och motståndskraftiga projektplan, och vi är övertygade om att ESS kommer att vara slutförs i enlighet med detta”, sade ESS-rådets ordförande, Beatrix Vierkorn-Rudolph. ”Rådet samarbetar med medlemsländerna för att finansiera de extra kostnaderna.”

ESS kommer fortlöpande att granska planen för att minimera kostnaderna och samtidigt säkerställa framgång för projektet.