Malmö Redhawks spelar ikväll för sin överlevnad i SHL-slutspelet. Efter den snöpliga övertidsförlusten i tisdagens första åttondelsfinal mot Djurgården krävs det nu en hemmaseger i Malmö arena för att tvinga fram en tredje och avgörande match på lördag.

Kontroversiellt avgörande i första åttondelsfinalen

Mötet på Hovet slutade 3–2 till Stockholmarna efter ett dramatiskt avgörande i förlängningen. Anton Frondell blev stor matchvinnare för Djurgården när han satte det avgörande målet i numerärt överläge. Målet blev dock kraftigt ifrågasatt av Malmö då man ansåg att målvakten störts i målgården, en uppfattning som domaransvariga senare bekräftat var korrekt, även om målet dömdes som giltigt på isen.

Pressat läge för Malmö inför hemmapubliken

Djurgården leder nu matchserien med 1–0 och har chansen att avgöra i Skåne. För Redhawks del handlar kvällen om att kanalisera ilskan från den senaste matchen till en stark laginsats. Hemmaplan förväntas bli en viktig faktor när laget försöker kvittera matchserien mot ett Djurgården som visat sig vara både fysiska och effektiva i sina spelvändningar.

Frånvaro på målvaktssidan inför nedsläpp

Båda lagen har haft utmaningar på målvaktsposten under inledningen av slutspelet. I tisdagens match tvingades båda sidor klara sig utan sina tänkta förstamålvakter på grund av skadefrånvaro. Detta har lagt ett tungt ansvar på ersättarna, som nu ställs inför en av säsongens hittills mest psykologiskt krävande matcher där varje misstag kan bli kostsamt.

Hemmaplan en historisk fördel för Malmö

Under de senaste säsongernas möten i Malmö arena har Redhawks haft ett markant övertag. Av de senaste fem grundseriemötena i Malmö har hemmalaget vunnit fyra. Det som sticker ut i statistiken är Malmös förmåga att kontrollera matchbilden i den första perioden på hemmais, där man i 75 procent av fallen har tagit ledningen inför den första pausvilan.

Djurgården har å sin sida haft svårt med effektiviteten i Skåne. Stockholmarna snittar endast 1,8 mål per match i Malmö arena under de senaste två åren, vilket kan jämföras med Malmös hemmasnitt på 3,2 mål mot just Djurgården.