I över 40 år har Malmö konstmuseums ovärderliga samling på drygt 40 000 verk tvingats trängas på Slottsholmen och i mörka magasin. Idag kan endast två procent visas för allmänheten. Men nu är väntan över. Malmö stad har tryckt på startknappen för den internationella arkitekttävling som ska omvandla det anrika gamla kasinot i Kungsparken till en av Nordens mest spännande kulturdestinationer.

Det som länge varit en infekterad debatt i staden har nu blivit en konkret stadsbyggnadsvision. Malmö ska få ett nytt konstmuseum värt namnet, och det ska ligga mitt i stadens gröna hjärta – Kungsparken.

Samlingen är i dag en av Sveriges allra främsta och rymmer allt från 1500-talsmåleri till internationell samtidskonst med namn som Anders Zorn, Carl Fredrik Hill, Sigrid Hjertén och Cindy Sherman. Att 98 procent av detta kulturarv är dolt för medborgarna har länge beskrivits som ett demokratiskt underskott. Den historiska restaurangpaviljongen, som senast huserade Casino Cosmopol, har nu pekats ut som lösningen på problemet.

En dygnet-runt-vision

Det nya museet blir inget traditionellt, tyst utställningsrum. Under ledning av museichef Kirse Junge-Stevnsborg har verksamheten redan smugit i gång i paviljongerna för att testa framtidens gränser. För att förstå hur platsen kan användas valde museiledningen i ett tidigt skede att bokstavligen dela ut nycklar till lokala konstnärer och studenter, för att observera hur de instinktivt interagerade med rummen.

Visionen är storslagen och smått provokativ: ambitionen är att skapa ett museum som har öppet dygnet runt. Tanken är en trygg och ständigt levande mötesplats där gränserna mellan parkens natur och konsthallens rum helt suddas ut. Redan under sommaren fick Malmöborna ett smakprov på det gränslösa museet genom ljudverket This Feeling, Oceanic av Youmna Chlala, som installerades i parken och fanns tillgängligt för nattflanörer likväl som morgonjoggare.

Arkitektonisk utmaning och miljonregn

Att rita det nya konstmuseet är ett prestigefyllt men oerhört komplicerat uppdrag. De arkitekter som väljs ut i den tävling som nu inleds måste lyckas bygga ut och väva samman högteknologiska, klimatsäkrade utställningsrum med den känsliga 1800-talsarkitekturen.

Kungsparken är Malmös äldsta offentliga park och är klassad som riksintresse. Det innebär att den befintliga byggnaden absolut inte får rivas. Utmaningen för arkitekterna blir därmed att skapa en ny volym som kan svälja tiotusentals verk, utan att störa den historiska stadssiluetten eller det känsliga samspelet med parkens kanaler och träd.

Fem arkitektteam kommer att vaskas fram för att presentera sina visioner. Ett vinnande förslag väntas koras sommaren 2027, med en förhoppning om att museet kan slå upp dörrarna runt år 2030.

För att säkerställa att innehållet blir lika storslaget som arkitekturen har en unik hybridfinansiering tagits fram. Kommunen krokar arm med näringslivet, och genom Stiftelsen för Malmö Konstmuseum är målsättningen att dra in hela 35 miljoner kronor i externt kapital – varje år. Redan nu har ett tjugotal skånska företag och privatpersoner visat intresse för att vara med och finansiera driften. Pengarna ska garantera en internationellt slagkraftig programläggning.

Samtidigt poängterar stadens politiker att detta ”skrytbygge” inte får dränera gräsrotskulturen på resurser. Parallellt med museisatsningen styrs därför miljonbelopp till barn och ungas kultur, bland annat i form av den nya ”Kulturhyllan” i Hyllie.

Nästa kapitel i Malmös kulturhistoria har precis börjat skrivas, och denna gång slipper konsten stå i skuggan.