Har vi som konsumenter blivit fullständigt hjälplösa i köket, eller undersöker livsmedelsindustrin bara hur långt de kan gå i jakten på lättförtjänta marginaler? Det är dags att vi synar den fördummande bekvämlighetstrenden i mejerihyllan.

Förr var ett besök vid mejeridisken en okomplicerad historia. Där stod naturell yoghurt, fil och rejäla bitar av ost. Ville man ha smak på sin frukost tog man en sked hemlagad sylt eller en näve färska bär. Man hade full kontroll över sötman, råvaran och kvalitén.

I dag har mejerikylen förvandlats till en djungel av hundratals industriella smaksättningar. Hyllmeter efter hyllmeter fylls av fruktyoghurtar som ofta innehåller mikroskopiska mängder faktisk frukt – i stället drygas produkterna ut med vatten, majsstärkelse, aromer och så mycket socker att en normal portion kan mäta sig med ett glas läsk. Men industrin nöjer sig inte där.

Bottennappet: Förkryddad riven ost

Den senaste innovationen på dumhetens meny tar ändå priset: kryddad, färdigriven ost i plastpåse. Man tvingas ställa sig frågan – hur svårt kan det egentligen vara att laga mat?

Att dra en bit ost över ett rivjärn tar under en minut. Att plocka fram spiskummin, oregano eller chiliflakes ur kryddhyllan och strö över tar fem sekunder. Ändå försöker marknadsförarna övertyga oss om att vi behöver en särskild påse med fabriksriven ost för att klara av fredagstacon.

För denna mikroskopiska ”tidsbesparing” betalar vi ett skyhögt kilopris – ofta mellan 140 och 175 kronor kilot, jämfört med under hundralappen för en hel bit ost. Dessutom får man på köpet potatisstärkelse som tillsätts för att osten inte ska klibba ihop i påsen, konserveringsmedel för att parera den stora ytan som exponeras för luft, och billiga färgämnen. Vi betalar alltså mer pengar för en sämre råvara, bara för att slippa röra fingrarna.

Ta tillbaka makten i köket

Framgången för dessa produkter bygger på en konstruerad stress där industrin vill få oss att tro att basala köksmoment är komplicerade och tidsödande. Genom att fragmentera enkla basvaror slår de sönder vår förmåga att göra rimliga prisjämförelser, samtidigt som de vänjer våra smaklökar vid fabriksstyrda blandningar och onödiga tillsatser.

Vi konsumenter måste sluta svälja vad som helst. Livsmedelsjättarna betraktar oss uppenbarligen som lata och handfallna, men vi behöver inte spela med i deras spel.

Köp en hederlig bit hårdost, ta fram rivjärnet och dosera dina egna favoritkryddor. Välj naturell yoghurt och rör ner dina egna bär eller sylt. Det är inte bara avsevärt mycket billigare och godare – det visar också att vi inte är så dumma som industrin hoppas.