FIFA har tagit ett historiskt och omdebatterat steg bort från den traditionella idrotten genom att instifta ett eget fredspris. Den första mottagaren av utmärkelsen blev USA:s president Donald Trump, som tog emot priset av FIFA-presidenten Gianni Infantino i samband med lottningen till fotbolls-VM 2026 i Washington D.C. Beslutet har väckt starka reaktioner och satt ljuset på gränslandet mellan internationell fotboll och realpolitik.
Ett pris för enighet eller politisk positionering
Den officiella motiveringen från det internationella fotbollförbundet är att fotbollen har en unik kraft att ena världen. Enligt Gianni Infantino är priset ett erkännande av exceptionella handlingar för fred och stabilitet, något han menar att den amerikanska presidenten bidragit till. FIFA har under de senaste åren alltmer försökt profilera sig som en global samhällsaktör, likt FN, snarare än enbart ett idrottsförbund.
Kritiker och oberoende bedömare ser dock helt andra motiv bakom ceremonin. Många menar att priset är en tydlig strategisk manöver för att säkra relationerna med värdlandet inför det kommande världsmästerskapet. VM 2026, som arrangeras av USA, Kanada och Mexiko, är ett logistiskt jätteprojekt. För att turneringen ska flyta smärtfritt krävs ett friktionsfritt samarbete med den amerikanska administrationen gällande allt från visumregler för hundratusentals fans till omfattande säkerhetsgarantier.
Relationen mellan Infantino och Trump
Bandet mellan FIFA:s ordförande och Donald Trump har under en längre tid beskrivits som mycket nära. Analytiker pekar på att tajmingen för priset knappast är en slump. Det delas ut kort efter att Nobels fredspris tillkännagavs, ett pris som Trump nominerats till men inte fick. Att FIFA då väljer att kliva in och fylla det tomrummet ses av många som ett sätt för Infantino att personligen stärka sin allians med Vita huset.
Genom att ge Trump det erkännande han eftersträvat på den globala scenen, minskar FIFA risken för politiska hinder som skulle kunna störa deras största inkomstkälla.
Fotbollens oberoende ifrågasätts
Händelsen har återigen väckt debatten om ”sportswashing” och idrottens påstådda neutralitet. Medan FIFA:s egna stadgar betonar politiskt oberoende, menar kritiker att instiftandet av detta pris bevisar motsatsen. Genom att dela ut politiskt laddade utmärkelser till sittande statschefer anklagas FIFA för att använda sin plattform för att ställa sig in hos makthavare snarare än att värna om sportens integritet.
Oavsett motiv står det klart att FIFA med detta drag har klivit rakt in i den storpolitiska arenan, med siktet inställt på att göra VM 2026 till en kommersiell och organisatorisk succé – till vilket pris som helst.
Valfritt belopp
